Un día como hoy, 22 de diciembre del año 2002, Colo Colo se coronaba campeón del torneo de Clausura, en medio de una crisis interna y la presente quiebra del equipo.
El
campeonato de Clausura del 2002, comenzaba con una triste noticia para el
pueblo colocolino: la quiebra de Colo Colo. Una deuda que hizo que la justicia
se hiciera cargo del equipo más popular del país.
Ese
año, un equipo comandado por Jaime Pizarro en la banca y con Marcelo Espina en
la cancha, recurrió a 21 guerreros, quienes cerca de 14 eran de la cantera
alba, como Eduardo Lobos, Luís Mena, David Henríquez, Miguel Aceval, Rodolfo
Madrid, Miguel Riffo, Sebastián González, Gonzalo Fierro, Mario Cáceres e
Ignacio Quinteros; además de históricos como Marcelo Espina, Marcelo
Barticciotto y Manuel Neira, de experimentados como Raúl Muñoz, Marcos Millape
y Francisco Anderson Huaiquipan. Con esta base jugó la fase regular, quedando
puntero en el grupo 1 con 23 unidades, superando a Huachipato y Deportes
Concepción, que obtuvieron 20 y 14 unidades, respectivamente.
PLAY OFF
El primer rival fue Unión Española en el Estadio Monumental. En la
ida, el cacique vencía por 3 goles a 2, con dos tantos de Manuel Neira y uno de
Marcelo Espina. En el encuentro de vuelta, el empate le dio el pase a la
siguienre ronda a los de Macul.
Cobresal
era el próximo escollo. En Pedreros golearon por 4 goles a 1, en un encuentro
donde anotaron Neira, Espina, Ignacio Quinteros y Luís Mena para los albos. En
El Salvador no hubo milagro, fue nuevamente victoria alba, esta vez por 3-1,
donde Neira, Braulio Leal y Gonzalo Fierro, colocaban al popular en
semifinales.
El
pueblo albo seguía triste por lo que pasaba en lo económico, pero el equipo en
la cancha respondía y la patrulla juvenil se imponía a sus rivales, aunque en
semifinales estaba el Cobreloa de Nelson Acosta, que era invencible en la
altura de Calama. En Macul Colo Colo tomó la ventaja, ganando por 2-0, con
goles de Quinteros y Francisco Huaiquipán. Mientras que en el norte, David
Henríquez y el goleador albo, Manuel Neira colocaron el 2-1 definitivo y el
paso a la final.
Universidad
Católica era el rival en la final del Clausura de aquel año, quien había dejado
en el camino a Coquimbo Unido, Santiago Wanderers y Universidad de Chile.
La
final de ida se jugó el 18 de Diciembre del 2002, con arbitraje de Guido Aros y
40 mil personas presentes en el Estadio Monumental. Los albos saltaron a la
cancha con: Lobos; Millape, Henríquez, Mena, Aceval; Muñoz, Leal, Espina;
Fierro, Quinteros y Neira.
En
ese partido las cosas partieron mal para los dirigidos de Juvenal Olmos, ya que
en los 14` el ex albo Ramírez sería expulsado por una falta contra Neira. Ya en
el segundo tiempo dos golazos desde larga distancia marcaron el destino del
popular. Marcelo Espina y el “Nacho” Quinteros pusieron cifras definitivas en
Pedreros.
Un
22 de Diciembre, se juega la final de vuelta en el Estadio Nacional, donde Colo
Colo formaría con Lobos en el pórtico; Millape, Mena, Henríquez y Aceval;
Madrid, Muñoz, Leal, Espina; Quinteros y Neira. El árbitro sería Carlos Chandía
y en Ñuñoa habían más de 45 mil personas.
Pablo
Lenci abría la cuenta para los cruzados con cabezazo en el área alba; sin
embargo, Marcelo Espina ponía el marcador igualado tras anotar desde el punto
penal el empate a uno. Al final del primer tiempo, los cruzados estaban con dos
jugadores menos, tras las expulsiones de Pérez y Acuña.
En
el complemento, Colo Colo liquidaba la serie, con anotaciones de ManuelNeira,
quien en dos ocasiones llenaba de gol las gargantas de la hinchada de Colo Colo.
En los últimos minutos, Albert Acevedo le daba un respiro a los locales, pero
que nada hacía improbable obtener el torneo número 23 de los albos, que sería
histórica, por todo lo que se vivía afuera de la cancha…
